Je reste dans les mêmes saveurs que précédemment avec de la queue de boeuf au pain d'épices, aux fruits secs et confits : cerises séchées et orange confite (orange amère pour moi, j'aime assez ce qu'apporte cette note avec le pain d'épices, comme avec ce goûter spécial "Paddington"). C'est une amuse bouche ou une entrée originale peu coûteuse qui peut être réalisée aiséement pour un grande nombre de convives, et surtout réalisée et dressée à l'avance !

Ingrédients
QS de pain d'épices (celui-ci par exemple)
QS cerises séchées (ou cranberries)
QS lamelles fines d'orange douce confite ou orange amère (de marmelade)
pour la queue de boeuf
- 1 queue de boeuf
- 1/2 bouteille de vin rouge (ici, ce côte du rhône !)
- 1 demi verre (à moutarde) de Grand Marnier ou Cognac à défaut
- une demi cuillère à café de baies de genièvre
- une demi cuillère à café de poivre en grains
- 3 clous de girofle
- 3 feuilles de laurier
- 3 branches de thym
- zeste d'une clémentine
- huile d'olive
- sel
Préparation
Faire revenir la queue dans l'huile d'olive, saler, ajouter les herbes et les épices, faire revenir puis mouiller de vin et de Grand Marnier. Compléter avec de l'eau pour mouiller à couvert, ajouter le zeste de clémentine et laisser mijoter 4 heures. 
Dépiauter la queue, réserver la chair. Laisser figer et dégraisser le bouillon de cuisson.
Remettre sur le feu et laisser réduire la sauce. Ajouter le jus de la clémentine et remettre la chair de queue de boeuf à mijoter. 
Déposer dans des verrines en alternant avec un peu de pain d'épices. Terminer par du pain d'épices, des cerises séchées hachées finement et des lamelles d'orange amère ou douce confite.
 

Hommage au piment d'Espelette qui sied bien aux noisettes ! Ce grinotage apéritif est juste une version revisitée de ces amandes grillées salées au paprika. Mais c'est surtout un clin d'oeil à la spécialité d'un petit village basque...
Ingrédients
- 140 grammes de noisettes 
- 1 cuillère à soupe rase de sel fin
- 1/2 cuillère à soupe de piment d'Espelette
Préparation
Passer les noisettes sous l'eau, pour bien les humidifier, les poudrer de sel et de piment d'Espelette, bien mélanger.
Etaler sur une plaque couverte de papier sulfuriés et enfourner à 140/150°C environ une demi heure. Laisser sécher à l'extérieur du four. 

A picorer avant la paella marinera et en sirotant la sangria au cidre, voici deux petits grignotages, genre tapas : poivron mariné au piment d'Espelette et cocos blancs au pimentón. Simplement bon, sans chichi pour un apéritif ou un assortiment d'entrées estivales... 

Poivron mariné au piment d'ESpelette
Ingrédients
- 1 poivron (vert ici)
- 2 brins de thym
- 2 ou 3 pincées de piment d'Espelette
- QS huile d'olive 
- sel
Préparation
Passer les poivrons sous le grill du four, puis les peler (pour ceux qui éventuellement, ne connaîtraient pas le "truc", les mettre dans un sac plastique pour les peler plus facilement).
Couper en lanières, les disposer dans un plat, saler, parsemer de thym et poudrer de piment d'Espelette, arroser d'huile d'olive afin que le poivron soit bien recouvert.
Réserver au frais une demi journée au moins ou 24 heures. 

Cocos blancs au pimentón
Ingrédients 
- 4 cuillères à soupe de cocos blancs (cuits avec ail, laurier, thym etc)
- pimentón au goût 
- 2 cuillèrs à soupe d'huile d'olive
Préparation
Laisser refroidir les cocos blancs cuits, mélanger avec l'huile d'olive et le pimentón. Réserver au frais.

La tartine de brandade de morue à la truffe noire est une gourmandise typiquement provençale qui marie la légèreté de la mer avec le meilleur de la terre : la morue, simple plat, populaire mais rattaché à la célébration de Noël et au grand aïoli  et la rabasse, la truffe noire d'ici, au parfum d'humus un peu lourd, charnel ; l'ensemble est lié par le lait et l'huile d'olive, dorée, fruitée. Cette exquise tartine est à tester pour retrouver l'âme des félibres d'antan...
La base est bien sûr la très traditionnelle brandade de Nîmes, recette de J.B. Reboul, dans la Cuisinière Provençale. C'est une version à laquelle s'apparente cette brandade aux olives noires : la tanche de Nyons se glisse parfois dans des mets en y ressemblant à des éclats de truffe. La tanche est un peu tricheuse...

Ingrédients
- 200 grammes de morue
- 30 ml d'huile d'olive (+ un trait d'huile parfumée à la truffe)
- 40 à 50 ml de lait
- 1 truffe ou une demi truffe (environ 15/20 grammes)
Préparation
Dessaler la morue 36 heures, en changeant l'eau plusieurs fois. La pocher dans l'eau bouillante, feu éteint et à couvert. Ôter les arêtes et piler la chair au mortier, monter au pilon ou à la cuillère en bois, en alternant huile et lait tièdes. Incorporer les éclats de truffes dans la brandade tiède, garder quelques lamelles, rondelles, bâtonnets pour servir.
Déguster tiède ou froid avec du pain frotté à l'ail (ou pas).

Pour faire suite à l'article sur le citron caviar, voici une proposition d'amuse bouche équilibrée, saine, légère pour amuser les papilles avant des agapes plus consistantes (ou recycler un reste de poisson fumé, après les fêtes...) : palet de butternut, espadon fumé, coriandre et citron caviar, tout simple dans sa réalisation, c'est l'accord de textures et saveurs qui est ici intéressant.
Ingrédients
- 1 butternut
- 1 tranche d'espadon fumé (un essai de mon boucher, ou autre poisson fumé, saumon sauvage par exemple)
- 1 citron vert
- quelques feuilles de coriandre
- 1 citron caviar
- 6 baies roses, 3 grains de poivre cubèbe
Préparation
Cuire la butternut entière à la vapeur 30-35 minutes environ.
Laisser refroidir, couper en tranches de 6/7 mm, emporte-piécer et citronner légèrement. Emporte piécer également l'espadon fumé. Monter l'espadon sur le palet de butternut, déposer une feuille de coriandre, un peu de citron caviar, une pincée de poivre et baie rose. C'est tout !